約蘭、亞哈謝與亞他利雅：外邦聯姻的後果
歷代志下 21-23 章
約蘭的繼位是邪惡的兒子繼承顯赫虔誠父親的例子之一，但在這種情況下，解釋這一現象並不困難：約蘭、亞哈謝和亞他利雅的墮落品格和邪惡行為，當我們記住他們分別是亞哈（可能還有耶洗別）的女婿、外孫和女兒時，就立刻得到了解釋。然而，如果耶洗別真的是亞他利雅的母親，很難相信歷代志作者理解或至少意識到了這一事實。在《以斯拉記》和《尼希米記》中，歷代志作者非常強調與外邦女子通婚的罪惡與不當，他小心翼翼地在約沙法的歷史中插入了一條註記，以提醒人們注意猶大王與亞哈結親的事實。如果他理解這意味著與一位腓尼基巴力崇拜者結親，這一重要的事實就不會被沉默地略過。此外，亞他利雅和亞哈謝的名字都與神聖的名字「耶和華」結合在一起。一位腓尼基巴力崇拜者很可能足夠折衷，以至於在與她嫁入的家庭所崇拜的神聖名字上進行這種使用，但總體而言，這些名字反而不利於其擁有者是耶洗別及其西頓祖先後裔的說法。
我們已經看到，在給出約沙法統治的總結公式後，歷代志作者增加了一段附錄，敘述了一件對該王不利的事件。同樣地，他在插入新王的一件殘忍行為後，才給出約蘭統治的介紹性公式。在告訴我們約蘭繼位時的年齡及其統治長度之前，歷代志作者敘述了約蘭為確保王位所採取的步驟。約沙法像羅波安一樣，將他眾多的兒子安置在猶大的堅固城中，並試圖通過為他們提供豐厚的物質福利來使他們安靜與滿足：「他們的父親將許多財物，就是金銀和寶物，與猶大地的堅固城，賜給他們。」父愛那樂觀的判斷或許會期望這些禮物能使他的小兒子們成為長兄忠誠且盡責的臣民；但約蘭並非無緣無故地擔心財寶和城邑可能會提供叛亂的手段，或者猶大可能會分裂成許多小公國。因此，當他堅固了自己的地位後，便用刀殺了他所有的兄弟，並與他們一起殺了那些他懷疑與其他受害者有牽連的以色列王子。他遵循了所羅門在下令處決亞多尼雅時所開創的先例；事實上，新君主殺害所有可能爭奪王位的近親，在東方通常被認為是一種痛苦但必要且完全正當的行為，實際上，這在當時被視為與家庭中淹死多餘的小貓沒什麼兩樣。或許這段插曲被放在統治介紹性公式之前，是因為在這些潛在的競爭對手被清除之前，約蘭的王位根本不穩固。
接下來的幾節經文（代下 21:5-10；參王下 8:17-22），敘述幾乎沒有任何改動地遵循了《列王紀》，並陳述了新統治的邪惡性質，將約蘭的墮落歸因於他與亞哈的女兒結婚。隨後給出了以東成功脫離猶大的叛亂，歷代志作者增加了一條他自己的註記，大意是約蘭經歷這些挫折是因為他離棄了耶和華他列祖的神。
接著，歷代志作者繼續描述約蘭進一步的罪惡與不幸。他明確提到——這無疑是《列王紀》所暗示的——約蘭在猶大的諸城中築了邱壇，並誘惑百姓參與腐敗的敬拜。對君王惡行的神聖譴責來自一個意想不到的地方，並以一種不尋常的方式出現。歷代志作者特別記錄的其他先知信息，都是由猶大的先知發出的，有些顯然是為特定場合領受了靈感。責備約蘭的先知，是一位不亞於偉大的以色列先知以利亞的人物，根據《列王紀》，他早已被接到天上去了。在較古老的敘述中，以利亞的工作完全局限於北國。但歷代志作者完全忽略了以利亞，除非他的歷史與大衛家的歷史發生了短暫的聯繫。
猶大的其他先知是通過口頭傳遞信息，但這次交流是通過「一封信」。然而，這並非沒有先例：耶利米曾寫信給在巴比倫的被擄者，也曾將他預言的書卷送給約雅敬（耶利米書 29 章，耶利米書 36 章）。不過在後一種情況下，這些預言最初是通過口頭頒布的。
以利亞以大衛的神——耶和華的名義寫信，譴責約蘭，因為他沒有效法亞撒和約沙法的道路，而是效法了以色列諸王和亞哈家的道路。令人欣慰的是，儘管亞撒和約沙法晚年犯了罪，但他們的「道路」總體上仍是可以被耶和華的先知作為榜樣來稱讚的。在這裡和其他地方，神訴諸於源自血統驕傲的更美好的情感。貴族有義務（Noblesse oblige）。約蘭作為大衛家的代表持有王位，並以能追溯到以色列君主制創始人，並繼承亞撒和約沙法偉大統治的榮耀為榮；但這種種族的驕傲意味著背離他們的道路是可恥的背道。沒有什麼比一個放蕩的紈絝子弟以其高貴的血統自誇更可悲的景象了。
以利亞進一步責備約蘭屠殺了他的兄弟，因為他們比他更好。他們都在父親的宮廷中長大，在其他兄弟被安置在各自的堅固城之前，一直受到同樣的影響。正是亞哈女兒的丈夫比所有其他人都更壞；不合適的婚姻所帶來的影響已經開始顯現。事實上，鑑於亞他利雅隨後的歷史，我們認為她像耶洗別和麥克白夫人一樣，建議了她丈夫的罪行，這並不冤枉她。約蘭的兄弟比他本人更好這一事實，在道德上增加了他的罪責，但這些王室成員對在位君王那種不受歡迎的優越感，在約蘭及其顧問看來，似乎是將他們除掉的額外理由；這場屠殺是一項緊迫的政治必要。
「誠然，軟弱者的仁慈，
正如邪惡者的仁慈，不過是殘忍。」
沒有什麼比自私之人的恐懼更殘忍的了。宗教裁判所不僅是中世紀教會不人道的衡量標準，也是其軟弱的衡量標準；而聖巴托羅繆大屠殺既歸因於查理九世的弱，也歸因於凱瑟琳·德·美第奇（Mary de Medici）的「復仇或盲目的自我保護本能」。
編者對約蘭（Jehoram）大屠殺的譴責，標誌著後期猶太教的道德標準已高於當時東方的道德觀。約蘭因其罪行，將受到嚴厲的疾病懲罰，並遭受一場巨大的「災難」，這災難將臨到他的百姓、妻妾、兒女以及他所有的財產。從隨後的經文我們可以看出，此處的「災難」與埃及所受的部分災殃一樣，指的是廣義上的禍患，而非僅指瘟疫。這場災難表現為非利士人和「靠近古實人」的阿拉伯人的入侵。是神的靈感促使他們攻擊猶大；耶和華激動他們的心去攻擊約蘭。或許在此處，正如在謝拉（Zerah）的故事中一樣，「古實人」一詞被寬泛地用於指代埃及人，若果真如此，這些阿拉伯人便是居住在巴勒斯坦南部與埃及之間沙漠的居民，因而也是他們非利士盟友的鄰居。
這些劫掠的隊伍在謝拉的龐大軍隊失敗的地方卻取得了成功；他們闖入猶大，擄走了王所有的財寶，連同他的眾子和妻妾，只留下了他最小的兒子：約哈斯（Jehoahaz），即亞哈謝（Ahaziah）。他們隨後殺害了被擄的王子們。平民百姓所受的苦難恐怕不亞於他們的君王。約蘭本人則留待特殊的個人懲罰：耶和華使他患了重病；像亞撒（Asa）一樣，他纏綿病榻兩年後去世。百姓對他的邪惡印象深刻，以至於「百姓沒有為他燒什麼物件，像從前為他列祖所燒的一樣」，而他們曾為亞撒舉行過極隆重的焚燒儀式。
編者對亞哈謝統治的記載與《列王紀》所載並無本質區別，儘管篇幅大為縮減，且有一些細微的改動。編者比早期歷史更強調亞塔利雅（Athaliah）及其以色列親屬對亞哈謝一年短暫統治的邪惡影響。關於他探訪以色列王約蘭，以及耶戶（Jehu）殺死兩位君王的故事，被大幅刪減。編者按照他一貫忽略北國以色列宗教生活的原則，小心地刪去了所有關於以利沙（Elisha）的記載；但他明確告訴我們，亞哈謝像約沙法（Jehoshaphat）一樣，因與暗利（Omri）家結盟而受苦：「亞哈謝的敗亡是出於神，乃因他去見約蘭。」我們的英文譯本忠實地重現了原文中的歧義；但編者似乎並非意指探訪患病的約蘭是一項招致死亡的嚴重罪行，而是為了懲罰亞哈謝效法暗利家的惡行，神容許他去見約蘭，好讓他與那位以色列王同遭命運。
《列王紀》曾記載耶戶殺了亞哈謝的四十二個弟兄。當然，將「弟兄」理解為「親屬」的通稱是完全允許的；但由於編者先前已提到亞哈謝所有弟兄被屠殺，他為了避免出現矛盾，將「弟兄」改為「亞哈謝弟兄的眾子」。這一改動引發了新的困難，但這些困難恰恰說明了該敘事在人數與年齡上的混亂。關於亞哈謝的埋葬，值得注意的是，民間對約沙法的記憶印證了「以利亞的書信」中所包含的正面評價：「他們說」亞哈謝，「他是約沙法之子，約沙法曾一心尋求耶和華。」編者隨後敘述了亞塔利雅屠殺猶大王室後裔並篡奪大衛寶座的經過，其措辭與《列王紀》幾乎完全一致。然而，他先前的增補與修改，很難與他從古老權威處借鑑的記載相協調。根據編者的說法，約蘭屠殺了約沙法其餘所有的兒子，阿拉伯人殺了約蘭除了亞哈謝以外所有的兒子，而耶戶又殺了他們的兒子；因此，亞哈謝成了他祖父約沙法男系中唯一存活的後裔；他本人顯然死於二十三歲。他有一個兒子約阿施（Joash）以及可能還有其他兒子，這點尚可理解；但仍難以理解亞塔利雅從哪裡找來了她所殺害的「所有王室後裔」和「王的眾子」。無論如何，顯而易見的是，約蘭屠殺弟兄的行為得到了相應的懲罰：他自己所有的兒子和孫子也同樣被殺，唯獨留下了孩子約阿施。編者關於亞塔利雅被殺、約阿施繼承大衛家寶座的革命敘事，在實質上遵循了早期歷史，主要區別正如我們已經注意到的，編者將這場革命的實際執行者——外籍僱傭兵護衛，替換成了第二聖殿的利未人守衛。一位歐洲歷史的傑出權威喜歡指出，王室聯姻的惡果是君主政體的主要弊端之一。王冠隨時可能傳給女性，而她與強大君主的聯姻，可能使她的國家實質上淪為外國的附庸。如果新君主所信奉的宗教與其妻子的臣民不同，聯姻帶來的惡果將會嚴重加劇。尼德蘭（Netherlands）曾因勃艮第的瑪麗（Mary of Burgundy）與馬克西米連皇帝（Emperor Maximilian）的聯姻而遭遇類似命運，而英國僅憑伊莉莎白女王（Queen Elizabeth）的謹慎與愛國精神，才免於被轉移至天主教統治下的危險。亞塔利雅的篡位是一次大膽的嘗試，旨在扭轉通常的過程，將丈夫的領土轉移到妻子家族的權威與信仰之下。亞塔利雅若能長期成功，很可能會導致猶大被北國吞併。這場災難因耶何耶大（Jehoiada）的精力和勇氣而得以避免，但在此期間，這位半異教的女王已成功地給她所寄居的國家造成了難以估量的傷害與苦難。我們自己的歷史提供了無數外國王后帶來邪惡影響的例證。愛德華二世（Edward II）深受其法國王后之苦；亨利六世（Henry VI）的妻子安茹的瑪格麗特（Margaret of Anjou），對約克與蘭開斯特之間長期苦澀的鬥爭負有相當責任；而亨利八世（Henry VIII）與阿拉貢的凱瑟琳（Catherine of Aragon）的聯姻，則使國家遭受了瑪麗·都鐸（Mary Tudor）所施加的苦難與迫害。但另一方面，許多分享英國王座的外國公主也贏得了國家永久的感激。例如，肯特的一位法國王后就為奧古斯丁（Augustine）的英國宣教之旅打開了大門。
然而，沒有哪位英國的外國王后擁有像亞塔利雅那樣作惡的機會，並將其發揮得淋漓盡致。她腐蝕了她的丈夫和兒子，她很可能既是他們罪行的煽動者，也是他們懲罰的工具。通過腐蝕猶大的統治者以及她自己的惡政，她對國家產生了邪惡的影響；而百姓不僅為自己的罪，也為他們君王的罪受苦，亞塔利雅給猶大帶來了不幸與災難。不幸的是，這樣的經歷並不限於王室；各行各業敬虔家庭的和平、榮譽與繁榮，都曾因其成員與一位靈性與氣質迥異的女子聯姻而遭遇干擾，甚至毀滅。這正是編者反對與暗利家交往這一觀點，在現實生活中極為普遍且實際的應用。
宗派立場介紹（本站譯者收錄，非本文文獻）
1. 「編者將這場革命的實際執行者——外籍僱傭兵護衛，替換成了第二聖殿的利未人守衛。」：本段反映了歷史批判學派對歷代志作者神學意圖的分析，認為其傾向於將聖殿體制（利未人）置於歷史敘事的中心；其他宗派如部分保守派福音派則主張歷代志作者是在記錄真實的歷史細節，而非進行神學性的改寫。